高原社
       
  養蚕にも関わりの深い「繭玉飾り」の風習やその関連行事について紹介します。今回はその前編です。  
 
  「繭玉飾り」（写真）とは、小正月に米の粉で作った繭玉団子を柳や水木の枝にさして飾りつけたもので、神棚に供えるほか大黒柱や天井などにも飾ります。
繭玉団子は一般的には五穀豊穣の願いから繭や稲花などの農作物を模して作られます。
  
   
この繭玉団子は、飾ったあと「三九郎」（写真）の火であぶって食べるならわしになっています。
三九郎とは正月飾りや縁起物などを燃やす火祭り行事です。
    このような小正月の火祭りは地域によって呼び名の違いこそあれ、ほぼ全国的に広まっています。
多くは「道祖神」（写真）の祭礼と結びつき道祖神の碑のそばでとりおこなわれます。		  
  　　　　  
  「繭玉飾り」は繭玉団子を柳や水木の枝にさしたもので「餅花」の一種です。「餅花」とは丸めた餅や団子を柳の枝にさして作物の豊かな「稔り」を表現したもので、それを神棚やその近くに飾り作物の豊作を祈念した予祝行事です。この習俗はそれぞれの地域の生業や風習と結びついて様々な形態に発展していったようです。例えば「繭玉飾り」の名のとおり蚕の繭を模して繭玉団子をつくるほか、地域によっては稲花、野菜、果物などの農作物、農具、小判や巾着、動物、玩具など、主に五穀豊穣や商売繁盛などに関係したさまざまなものがモチーフにされています。    
   
    

 
   
　
　松本市内の農家にこんなめずらしい繭玉飾りの風習が残っていました。蔟(まぶし)※に見立てた
　藁のなかに蚕がたくさんの繭をつくった様子を表現しています。ニワトリのタマゴほどもあるこの
　繭玉団子には「大きくて立派な繭がとれてほしい」という願いが込められています。

　　※蔟(まぶし)とは蚕に繭を作らせるための「足場」として用いる蚕具です。昔は藁を加工して
　　　作っていました。
　　　　
繭玉団子が蚕の繭の形をしているのは、言うまでもなく養蚕をおこなう人々が蚕繭の豊作を祈願していた名残です。小正月の1月14日から16日頃に神棚などに飾るのが一般的なならわしですが、養蚕が盛んな(盛んだった)地域では二月初午を「蚕玉祭り」として、繭玉団子を作り養蚕の守り神である「蚕玉(こだま)さま」を祭っているところもあるということです。いずれにせよ、人々のあいだでこのような養蚕に特化した神様や習俗が生み出されるほどに、養蚕というものは重要視されてきたわけです。
 


 
 

　養蚕は各地でさまざまな信仰を生み、多くの神社が「養蚕守護」を大々的にか
　かげ御札を配るようになりました。　(左：蚕玉大神　右：蚕養神)

 
  昔から日本は養蚕の盛んな国でした。養蚕地帯では蚕の繭による収入が家計の大きなささえとなっていたこともあり、その作柄の良し悪しは農家にとってまさに死活問題でした。特に養蚕に関する知識や技術が未熟な時代においては自然災害、天候不順、蚕病等によっておこる収繭量の激減や作柄の低下は人の力ではどうすることも出来ない問題であり、しばしばこうした被害に見舞われていたであろう当時の人々の苦悩ははかりしれません。誰もが困惑し、なすすべもなくただひたすら神にすがったに違いありません。一見すると華やかで楽しげなムードが漂う繭玉飾りですが、そこに込められた蚕繭豊作の願いは今の私たちが想像する以上に切実なものだったのかもしれません。  
     
　　　　　　　　　　　
  養蚕の衰退にともない繭玉飾りの意味は薄れてしまいましたが、高原社では今でも「蚕繭豊作」のために繭玉飾りの行事を続けています。ふつう養蚕農家では、蚕室、上蔟室、神棚、土間、大黒柱などに飾り付けますが、社内でもならわしにのっとり蚕玉さまの神棚、蚕室、催青室などいたるところに飾っています。そして繭玉飾りのある場所には、「萬物作(よろずものづくり)」「蚕繭豊作」「社員安全」「社運隆盛」などと墨書きした紙を貼って祈願します。  
    繭玉団子の色は白が基本のようですが、ここでは赤や緑も作っています。
今回は撮影ということでちょっとふざけて黄色い団子も作ってみました。		  
    これはふざけているわけではありません。

えびす様や大黒様の神棚にはこんな特大の繭玉団子を供える風習があるのだそうです。
でも社内にはこの由来を知る者もいなければ、えびす様や大黒様すら存在しません。このように伝統とはしばしば一人歩きをするものです。		  
    左から小判、稲花、繭の形を模しています。  
     今までは社長が書いていた「萬物作」ですが、今年から若手に引き継がれました。仕事の伝統だけでなく、こうしたならわしも代々続いて欲しいものです。  
    　　会心のできばえ！

これはなかなかの達筆ですね。このあと火祭りで燃やしてしまうのがもったいないくらいです。		  
     
  　繭玉団子の作り方  
   

　　用意するもの
　　上新粉（米の粉）、ボール（こね鉢）、すりこぎ、蒸し器、必要に応じて食紅など
 
   
①　上新粉（米の粉）をボールに入れ、耳たぶぐらいのかたさになるまでぬるま湯を加えながらまとめるようにこねる。 ② 全体がまとまったら適当な大きさに分け、蒸し器で20～30分
間蒸す。
③　蒸しあがったら丈夫なこね鉢に入れ、すりこぎ等でよく押しつぶす。 ④　熱くてやわらかいうちによくこねる（かなり熱いのでヤケドに注意）。色をつけたい場合はここで食紅を加える。
⑤　団子の大きさに細かくちぎっていく。繭形(ひょうたんのようなかたち)と稲花形(しずくのようなかたち)の団子をつくる。(地域のならわしによって形は異なります) ⑥　柳や水木の枝にさして飾りつければ完成。
 
  伝統的意義もさることながら、この繭玉飾りの行事のいいところはすべて手作りだということです。普段は滅多にやらないことなので、新鮮な気持ちでわいわい楽しくやることができ、仲間との親睦を深めることにもつながるように思います。みなさんのところでもちょっとしたイベントとしてやってみてはいかがでしょうか。
  
         
  前回の特集「蚕種製造の風景」はこちらから 蚕の繭  
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