 |
 |
|
| |
|
|
| |
長い間中国で秘密とされていた蚕種（蚕の卵）が、日本に初めて伝えられたのは二世紀頃と推定されています。養蚕が急速に発展したのは明治時代以降で、生糸が代表的な輸出品でした。現在は養蚕がだいぶ衰退してしまい、日常生活の中で繭を目にすることはなくなってしまいました。
今回は忘れられてしまった繭のことを知ってもらうために、繭の形や色について少し詳しく紹介します。
|
|
| |
|
|
|
|
|
|
|
|
|
 |
|
|
蚕の品種はその起源や性状などの違いから四つのグループに分けることが出来ます。その四つとは日本種、中国種、欧州種、熱帯種です。これらはもともと異なった地域種ごとの特徴に基づいて名付けられたものですが、次第に他のグループとの間に混血が起こり、もしくは品種改良が行われ、純粋に系統が保たれているのは熱帯種を除いてほとんどありません。取り扱いの便宜上、長形で胴にくびれのある繭（俵形）を作る品種を日本種、楕円形の繭を作る品種を中国種として扱う場合もあります。
また、一年に何回孵化するかという分類によって蚕をグループに分けることが出来ます。今年生まれた卵が来年にならないと孵化しない品種を一化性と呼びます。今年生まれた卵がもう一度その年に孵化するのが二化性、生まれるたびに孵化してしまうのを多化性と呼びます。
これらをふまえて蚕を分類するとこのようになります。写真をクリックすると画像が大きくなります |
|
|
 日本種
幼虫の発育経過は長く、不良な環境条件、特に低温多湿に対し耐性があります。繭は中くびれのある俵形が多く繊度が太い。一化性、または二化性で、多化性もありましたが現存していません。 |
|
|
 中国種
幼虫の経過は比較的短く、高温に対し耐性があるものが多い。繭は楕円形で繭糸は細くて長い。一化性または二化性です。 |
|
|
 欧州種
卵も幼虫も形が大きく、幼虫の発育経過は長い。繭は俵形または長楕円形で、繭糸は繊度が太い。一化性です。
［写真の繭は農業生物資源研究所で頂きました］
|
|
|
 熱帯種
幼虫の体系は細くて小さく、幼虫期間が短いものが多い。高温に対し耐性があり、繭は紡錘形で繭綿が多い。多化性です。
［写真の繭は農業生物資源研究所で頂きました］ |
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
| |
 |
|
| |
糸を取るための繭（糸繭）を作る蚕の大半は交雑種です。交雑種とは、全く違う品種を掛け合わせて出来た品種のことです。糸繭を作る蚕は日本種と中国種の交雑種が多いです。日本種と中国種の交雑は、両親の系統に比べて成長速度・大きさ・生存率・生産性などが勝れているという現象が起こる場合があり、これを雑種強勢といいます。日本種どうしや中国種どうしの交雑は、お互いの系統が近いので雑種強勢があまり出ません。
明治時代までは日本在来種が飼育されていましたが、大正時代以降からは日欧や中欧などの交雑種が飼育されるようになり、養蚕の生産性が上がりました。
蚕の雑種強勢の特徴をあげると以下のようになります。
・雑種の産卵数は親の蚕と比べて著しく増加する。
・孵化がそろっていて、幼虫の経過が短くなる。
・病気に対して強くなるので飼育が楽になり、天候不順にも耐える。
・繭重、繭層量、収繭量が多くなる。
・繭糸繊度が太くなり、繭糸長も長くなる。
|
|
|
 |
|
| |
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
| |
 |
|
|
江戸時代の末期、開港により日本の蚕種（蚕の卵）がヨーロッパに輸出されるようになりました。当時ヨーロッパでは微粒子病という蚕の病気が蔓延していて、イタリア、フランス、の蚕糸業は壊滅寸前に追い込まれていました。
このため微粒子病に冒されていない蚕種を求めて、はるばる日本や中国にまでやってきたのです。
蚕種の輸出は1864年（元治元年）から1877年（明治10年）まで続きました。当時輸出された蚕種は色の付いた繭を作る品種でした。ヨーロッパでは伝統的に着色繭を好む風習があり、輸出蚕種の引合いも黄繭種が求められました。しかし当時の日本には着色蚕種は少なかったそうです。
本来繭は白ではなく着色繭だったそうです。それを長い年月をかけて着色繭を改良し、白繭を作りました。ヨーロッパ種や中国種は日本種と比べて着色繭が多いので、ヨーロッパの人にとっては着色繭が普通で、むしろ白繭のほうが不自然だったのかもしれません。
|
|
|
白繭は純白のものから幾分くすんだものまであります。着色繭は黄、肉色、笹、紅などがあります。
白繭を作るか着色繭を作るかは遺伝で決まります。白い繭を作る蚕の雄と雌を交配させると基本的に次の代は白い繭を作る蚕になります。着色繭を作る蚕の雄と雌を交配すると次の代は着色繭を作る場合が多いです。そして白い繭を作る雄と着色繭を作る雌を交配すると、次の代は着色繭を作る場合が多く、遺伝的に着色繭が優性に出る場合が多いようです。実際に白繭を作る蚕と着色繭を作る蚕を交配させてみました。出来上がった交雑種は着色繭を作りました（写真）。 |
|
|
 |
|
|
|
|
|
黄、肉色、紅の繭はカロチノイド系の色素を多く含んでいます。カロチノイドはカロチン類とキサントフィル類に分けることが出来ます。
|
|
|
 黄繭はルテイン、ビオラキサンチンなどのキサントフィル類を多く含んでいます。 |
|
|
 肉色と紅の繭はβカロチン、ネオβカロチンからなるカロチン類を多く含んでいます。写真は肉色繭です
［写真の繭は農業生物資源研究所で頂きました］ |
|
|
|
|
|
|
|
|
 笹繭はフラボノイド系の色素を多く含んでいます。
［写真の繭は農業生物資源研究所で頂きました］ |
|
|
これらの着色繭を作る蚕は、桑葉中の色素を絹糸腺に取り込むので色の付いた糸を吐きます。絹糸腺とは繭糸の原料を生産する器官のことです。
|
|
|
 天然の着色繭を切ってみると中は白く（写真左側）、染料で染めた繭は中まで染まっています（写真右側）。
蚕は糸を吐くとき、足場を作って外側から繭を作っていきます。天然の着色繭は繭の外側、つまり糸の吐き始めに色素が多く含まれているようです。 |
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
| |
 |
|
| |
繭糸は繊維であるフィブロインをセリシンが覆っているという構造になっています。着色繭、特にカロチノイド系の色素を含んでいる繭は、セリシンに多くの色素を含んでいます。セリシンは熱水やアルカリに溶ける特性なので実際に溶かしてみました。
|
|
|
 ① 5gの繭を細かく切ります。 |
 ② 切ったものをガーゼにくるみます。 |
|
|
 ③ 500gの水にマルセル石鹸1gと炭酸ソーダ(炭酸ナトリウム)0.25gを入れ沸騰させます。炭酸ソーダが無い場合は重曹を0.5g入れます。 |
 ④ ②を③に入れ40分煮ます。反応を早くさせるためにガラス棒などで突きます。 |
|
|
 ⑤ 40分煮るとオレンジジュースみたいになります。 |
 ⑥ 40分後繭を取り出しよく絞ります。 |
|
|
 ⑦ 新しく作った③に⑥を入れまた40分煮ます。
二回目はあまり色が出ません。 |
 ⑧ 40分後、水でよく洗って乾燥させたものです。だいぶ白くなりました。 |
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
| |
|
|
| |
|
|
| |
|
|
| |
|
|
|
繭は基本的に年4回、春・夏・初秋・晩秋に収穫されます。夏と秋は桑に付いた野外昆虫の影響や、気象条件によって蚕が病気になりやすく、昭和初期まで作柄が不安定でした。作柄を安定させるために品種改良が進み、昭和中期から質の良い糸がとれ、病気に強い品種の蚕が飼育されるようになりました。 品種改良により、現在は明治時代と比べて飼育日数が約67％に減少し、一粒の繭の重さが約1.8倍になり、一粒の繭からとれる糸の長さが約2.2倍になりました。
年々繭の生産量は減少していますが、特徴のある糸がとれる繭は注目されています。特に細い糸がとれる品種の需要が増えています。細い絹糸は光沢が強く軽いので高級品に利用されています。
|
|
|
|
|
|
過去の特集
蚕種製造の風景
豊作祈願の行事Ⅰ
豊作祈願の行事Ⅱ |
|
|
HOME |
|
| |
|
|
